Installé depuis 20 ans à Lac-Beauport le couple Morin-Daniak, propriétaires de l'entreprise Les Perles d'érable, a pratiqué tour à tour les métiers de boulanger, cuisinier puis pâtissier, avant de se lancer dans l'aventure de la chocolaterie en 2000. Le monde des saveurs, c'est leur monde, c'est leur vie. Au cours des années 70" le couple œuvre dans la restauration dans la région de Portneuf. Par la suite, ils opéreront une pâtisserie aux Halles Fleur de Lys de 1983 jusqu'à l'ouverture de la chocolaterie à Lac-Beauport. « Un changement était souhaitable, nous étions débordés de travail, et à cela s'ajoutait la fatigue de la route matin et soir ».Comme professionnels du goût et des saveurs, l'univers du chocolat s'est vite imposé, ajoutant ainsi une autre corde à leur arc.

C'est ainsi qu'est née la Perle d'érable.  Une perle d'érable qui porte bien son nom. Un produit original, résultat de plusieurs années de recherche, afin d'en arriver à un produit harmonieux, à saveur unique. C'est dans le laboratoire aménagé à même le domicile familial de la Montée du Cervin, que le couple Morin-Daniak fabrique la délicieuse friandise.  Avec sa tranquille assurance, Gilles Morin parle de son produit comme un papa de son bébé. « Il nous fallait un chocolat croquant, équilibré, possédant une certaine fluidité, et blanc, car nous avions découvert que le chocolat noir, trop puissant, masquait le goût du beurre d'érable qui doit traîner en bouche… C'est là que réside tout l'art du savoir-faire et…le secret », avoue Gilles Morin. La perle d'érable, c'est donc une fine coquille de chocolat et ô suprême douceur, remplie de beurre d'érable préparé spécialement par un producteur québécois, selon les propres spécifications du fabriquant. Selon Monsieur Morin, les compétiteurs ont maintes fois tenté d'imiter leur produit et essayent encore, mais pour lui c'est peine perdue car il s'agit d'un produit à caractère unique.  Un produit haut de gamme, la perle d'érable est distribuée dans les boutiques de produits spécialisés, pâtisseries et chocolateries, à travers tout le Québec avec des percées sur le marché européen.

Agissant à titre de grossiste, les propriétaires de l'entreprise Les Perles d'érable assurent la distribution via des transporteurs spécialisés et par courrier. Et comme de plus en plus les clients pratiquent l'achat en ligne, mine de rien, les perles d'érables sont en train de gagner la faveur des Européens. Comme quoi, ajoute Gilles Morin, la municipalité de Lac-Beauport rayonne partout!Pour les amateurs La perle d'érable au format unique de 13 grammes est joliment présentée au consommateur, sous de multiples formes, scellée individuellement, en vrac, en boîte de carton gaufré ou en coffret de bois. Dans ses arguments de vente, Monsieur Morin ne manque pas de préciser que la faible teneur en calorie de son produit est fortement appréciée des amateurs soucieux de leur ligne. Ainsi, la perle de 13 grammes contient 40 calories comparativement à une truffe de chocolat noir qui en contient le double, ou à une bouchée de même poids d'une barre chocolatée mars qui en possède environ 60. De plus, la perle d'érable ne contient aucun gras trans.

Tout dans ce produit respire la joie gourmande. Est-ce lié aussi au lieu de fabrication? Malicieusement, un peu chauvin, à juste titre, comme tout citoyen fier de sa contrée, Gilles Morin se pose la question. À l'égal des produits réputés de l'Île d'Orléans, lorsqu'il déclare que son produit est fabriqué à Lac Beauport, les visages s'illuminent et les gens s'exclament "ça doit être pour ça qu'il est si bon, ça ne pas faire autrement, le décor est tellement beau..." Et ajoute l'heureux résident de Lac-Beauport, "j'ai la preuve que notre friandise contribue à perpétuer le rêve… celui de paysages magnifiques, d'un décor fastueux".  Une activité qui s'impose Les Morin-Daniak multiplient leur présence dans les divers Salons comme celui Art et Artisanat de Lac-Beauport qui se tenait en novembre dernier et auquel ils ont participé: « c'est le lieu par excellence d'abord pour faire connaître le produit, mais aussi pour recevoir la confirmation de la clientèle quant au maintien de la qualité du produit ». Ils sont d'ailleurs de plus en plus sollicités pour présenter leur produit dans les divers salons qui se tiennent surtout autour de la Fête de Noël. C'est ainsi qu'ils occuperont un kiosque au Centre de foire de Québec jusqu’au 16 décembre prochain.

Des projets de développement Gilles Morin avoue que les objectifs de croissance de départ de l'entreprise ont été atteints et qu'un nouveau développement signifierait nécessairement d'importants investissements. Des contacts sont amorcés pour trouver un importateur européen qui prendrait en charge tout l'aspect de la mise en marché et de la distribution. Il faut songer aussi, ajoute le propriétaire, à toutes les difficultés que représente le transport à l'étranger d'un produit aussi délicat. "Pour l'instant, nous laissons venir les choses" philosophe Monsieur Morin, bien confiant cependant que les choses justement, n'en resteront pas là. Sur le site Internet de Perles d'érable, qui est renouvelé constamment, en plus de trouver les divers types de présentation du produit, une liste des détaillants est disponible. Ainsi, à Lac-Beauport, le dépositaire du goûteux bonbon est le Café Noisette.  Les Perles d'érable, une entreprise et des propriétaires qu'il convient de saluer. Des gens qui ont su allier la créativité et l'innovation en parfait accord avec leur qualité de vie professionnelle et familiale.

Parution dans le journal le Soleil, pour voir en plus grand clicker sur l'image.